Bek muda Tottenham Hotspur Japhet Tanganga mengaku harus memastikan kepada Jose Mourinho bahwa dirinya tidak takut untuk menjalani debutnya di Liga Primer Inggris melawan Liverpool.

Tanganga, 20 tahun, mengejutkan publik sepakbola ketika namanya masuk dalam Starting XI melawan The Reds pada Sabtu (11/1) lalu. Spurs pada akhirnya kalah 1-0, tapi performa Tanganga menuai banyak pujian.

Beberapa hari sebelum debutnya itu, Tangaga mengaku sempat dihampiri Mourinho tentang kesiapannya untuk laga sengit kontra Liverpool

“Dia bertanya apakah saya mau bermain, lalu saya jawab, ‘Ya’, dia lalu berkata, ‘Anda tidak takut, kan?’, dan saya menjawab, ‘Tidak, saya tidak takut.’ Lalu kami berlatih selama dua-tiga hari dan saya masuk dalam susunan pemain,” kata Tanganga.

“Rekan-rekan setim sangat mendukung saya, menyebut bahwa ini hanyalah pertandingan biasa. Tidak masalah jika harus menjalani debut melawan tim terbaik di liga. Saya bersyukur manajer memberikan kepercayaan kepada saya.”

Meski mengaku girang bisa melakoni debut, Tanganga merasa Tottenham seharusnya bisa mendulang satu poin melawan Liverpool.

“Kami harusnya bisa meraih sesuatu, mungkin hasil seri, mungkin menang. Tapi saya menikmati debut saya. Saya akan merayakannya bersama keluarga saya, lalu langsung fokus ke laga berikutnya,” imbuhnya.